Ini bukanlah gambaran yang cantik.
"Sementara sekitar 6% mamalia darat telah punah pada waktu itu, kami memperkirakan bahwa lebih dari 50% jaringan makanan mamalia telah hilang," kata ahli ekologi Evan Fricke, penulis utama studi tersebut. "Dan mamalia yang paling mungkin menurun, baik di masa lalu maupun sekarang, adalah kunci kompleksitas jaring makanan mamalia."
Sebuah jaring makanan berisi semua hubungan antara predator dan mangsanya di wilayah geografis. Jaring makanan yang kompleks penting untuk mengatur populasi dengan cara yang memungkinkan lebih banyak spesies hidup berdampingan, mendukung keanekaragaman hayati dan stabilitas ekosistem. Tetapi penurunan jumlah hewan dapat menurunkan kompleksitas ini, dan merusak ketahanan ekosistem.
 |
| Ilustrasi yang menggambarkan semua spesies mamalia yang akan menghuni California Selatan hari ini jika bukan karena pengurangan dan kepunahan wilayah terkait manusia dari Pleistosen Akhir hingga sekarang. (Kredit: Oscar Sanisidro/University of Alcalá) |
Meskipun penurunan jumlah mamalia adalah fitur yang terdokumentasi dengan baik dari krisis keanekaragaman hayati - dengan banyak mamalia yang sekarang punah atau bertahan di sebagian kecil dari rentang geografis historis mereka - belum jelas seberapa besar kehilangan tersebut telah merusak jaring makanan dunia.
Untuk memahami apa yang telah hilang dari jaring makanan yang menghubungkan mamalia darat, Fricke memimpin tim ilmuwan dari Amerika Serikat, Denmark, Inggris, dan Spanyol dalam menggunakan teknik terbaru dari pembelajaran mesin untuk menentukan "siapa yang memakan siapa" dari 130.000 tahun yang lalu. Fricke melakukan penelitian selama persekutuan fakultas di Rice University dan saat ini menjadi ilmuwan penelitian di Massachusetts Institute of Technology.
Baca Juga:
- Evolusi dan Keanekaragaman Reptil Akibat Perubahan Iklim Selama 60 Juta Tahun
- Ikan Penuh Protein Antibeku Ditemukan di Greenland
"Pendekatan ini dapat memberi tahu kita siapa yang makan siapa hari ini dengan akurasi 90%," kata ahli ekologi Rice Lydia Beaudrot, penulis senior studi tersebut. "Itu lebih baik daripada pendekatan sebelumnya yang bisa dilakukan, dan itu memungkinkan kami untuk memodelkan interaksi predator-mangsa untuk spesies yang punah."
Penelitian ini menawarkan pandangan global yang belum pernah terjadi sebelumnya tentang jaring makanan yang menghubungkan mamalia zaman es, kata Fricke, serta seperti apa jaring makanan saat ini jika kucing bertaring tajam, kungkang tanah raksasa, singa berkantung, dan badak berbulu masih berkeliaran bersama mamalia yang masih hidup.
"Meskipun fosil dapat memberi tahu kita di mana dan kapan spesies tertentu hidup, pemodelan ini memberi kita gambaran yang lebih kaya tentang bagaimana spesies tersebut berinteraksi satu sama lain," kata Beaudrot.
Dengan memetakan perubahan jaring makanan dari waktu ke waktu, analisis mengungkapkan bahwa jaring makanan di seluruh dunia runtuh karena penurunan jumlah hewan.
Penelitian juga menunjukkan semua tidak hilang. Sementara kepunahan menyebabkan sekitar setengah dari penurunan jaring makanan yang dilaporkan, sisanya berasal dari kontraksi dalam rentang geografis spesies yang ada.
“Memulihkan spesies-spesies itu ke kisaran historisnya memiliki potensi besar untuk membalikkan penurunan ini,” kata Fricke.
Dia mengatakan upaya untuk memulihkan spesies predator atau mangsa asli, seperti reintroduksi lynx di Colorado, bison Eropa di Rumania dan nelayan di negara bagian Washington, penting untuk memulihkan kompleksitas jaring makanan.
"Ketika seekor hewan menghilang dari suatu ekosistem, kehilangannya bergema di seluruh jaringan koneksi yang menghubungkan semua spesies di ekosistem itu," kata Fricke. "Pekerjaan kami menghadirkan alat baru untuk mengukur apa yang telah hilang, apa lagi yang akan hilang jika spesies yang terancam punah dan kompleksitas ekologis yang dapat kami pulihkan melalui pemulihan spesies."
0 Komentar