Penggalian yang berlangsung di Kent dan dilakukan sebelum pengembangan Sekolah Akademi Maritim di Frindsbury, mengungkap artefak prasejarah dalam sedimen Zaman Es yang terawetkan di lereng bukit di atas Lembah Medway.
Para peneliti, dari Arkeologi UCL Tenggara, menemukan 800 artefak batu yang diperkirakan berusia lebih dari 300.000 tahun, terkubur dalam sedimen yang mengisi lubang pembuangan dan saluran sungai kuno.
 |
| Para peneliti telah menemukan beberapa alat batu prasejarah terbesar di Inggris. (Kredit: UCL News) |
Di antara artefak yang digali adalah dua pisau batu api yang sangat besar yang digambarkan sebagai "kapak tangan raksasa". Kapak tangan adalah artefak batu yang telah terkelupas, atau "dipukul", di kedua sisinya untuk menghasilkan bentuk simetris dengan mata potong yang panjang.
Baca Juga:
- Ikan Penuh Protein Antibeku Ditemukan di Greenland
- Metformin: Obat Diabetes yang Bisa Cegah 'Long COVID'
Para peneliti percaya alat jenis ini biasanya dipegang di tangan dan mungkin digunakan untuk menyembelih hewan dan memotong daging. Dua kapak tangan terbesar yang ditemukan di situs Maritim memiliki bentuk yang khas dengan ujung runcing yang panjang dan dikerjakan dengan halus, serta alas yang jauh lebih tebal.
"Kami menggambarkan alat-alat ini sebagai 'raksasa' ketika panjangnya lebih dari 22 cm dan kami memiliki dua dalam rentang ukuran ini,” kata Arkeolog Senior, Letty Ingrey (UCL Institute of Archaeology). “Yang terbesar, dengan panjang 29,5 cm kolosal, adalah salah satu dari yang terpanjang yang pernah ditemukan di Inggris. 'Kapak tangan raksasa' seperti ini biasanya ditemukan di wilayah Thames dan Medway dan berasal lebih dari 300.000 tahun yang lalu.”
"Kapak genggam ini sangat besar sehingga sulit untuk membayangkan bagaimana kapak genggam ini dapat dengan mudah dipegang dan digunakan. Mungkin kapak tangan ini memenuhi fungsi yang kurang praktis atau lebih simbolis daripada alat lainnya, demonstrasi kekuatan dan keterampilan yang jelas,” tutur Ingrey. “Sementara saat ini, kami tidak yakin mengapa alat sebesar itu dibuat, atau spesies manusia purba mana yang membuatnya, situs ini menawarkan kesempatan untuk menjawab pertanyaan menarik ini."
Situs ini diperkirakan berasal dari periode awal prasejarah Inggris ketika orang-orang Neanderthal dan budaya mereka mulai muncul dan bahkan mungkin berbagi lanskap dengan spesies manusia purba lainnya.
 |
| Arkeolog Senior ASE Letty Ingrey sedang memeriksa kapak tangan terbesar. (Kredit: UCL News) |
Lembah Medway saat ini akan menjadi lanskap liar perbukitan berhutan dan lembah sungai, dihuni oleh rusa merah dan kuda, serta mamalia yang kurang dikenal seperti gajah dan singa bergading lurus yang sekarang sudah punah.
Sementara temuan arkeologis pada zaman ini, termasuk kapak tangan 'raksasa' spektakuler lainnya, telah ditemukan di Lembah Medway sebelumnya, ini adalah pertama kalinya mereka ditemukan sebagai bagian dari penggalian skala besar. Temuan ini menawarkan kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak wawasan tentang kehidupan pembuatnya.
Temuan ini telah publikasikan di jurnal Internet Archaeology pada 6 Juli 2023 berjudul “A New Palaeolithic Giant Handaxe from Britain: Initial Results from Excavations at Maritime Academy, Medway, Kent.”
0 Komentar