Penelitian yang dipimpin oleh Alfred Wegener Institute menunjukkan bahwa hal ini dapat menyebabkan seringnya kekurangan makanan zooplankton di masa depan, dan berpotensi berdampak pada spesies Arktik yang lebih besar. Studi tersebut menunjukkan bahwa membatasi pemanasan global hingga target 1,5 derajat sangat penting untuk melindungi ekosistem Arktik.
Karena semakin intensifnya pencairan es laut di Kutub Utara, sinar matahari kini menembus semakin dalam ke lautan. Karena zooplankton laut merespons cahaya yang tersedia, hal ini juga mengubah perilaku mereka – terutama cara organisme kecil naik dan turun di kolom air.
 |
| Amphipode Themisto libellula dari Samudra Arktik. (Kredit: Alfred Wegener Institute / Barbara Niehoff) |
Seperti yang ditunjukkan oleh tim peneliti internasional yang dipimpin oleh Alfred Wegener Institute, di masa depan hal ini dapat menyebabkan lebih seringnya kekurangan makanan bagi zooplankton, dan berdampak negatif bagi spesies yang lebih besar termasuk anjing laut dan paus.
Hasil studi tersebut telah dipublikasikan 28 Agustus 2023 di jurnal Nature Climate Change.
Sebagai respons terhadap perubahan iklim antropogenik, luas dan ketebalan es laut Arktik semakin berkurang; rata-rata luas es laut saat ini menurun dengan kecepatan 13 persen per dekade. Pada awal tahun 2030 – seperti yang ditunjukkan oleh studi dan simulasi terbaru – Kutub Utara akan mengalami musim panas pertama tanpa es. Akibatnya, kondisi fisik organisme di Samudra Arktik juga mengalami perubahan.
Baca Juga:
- Runtuhnya Jaring Makanan Mamalia Darat Sejak Pleistosen Akhir
- Singkap Rahasia COVID-19: Mengapa Tiap Populasi Memiliki Dampak yang Berbeda?
Misalnya, karena es laut yang lebih sedikit dan lebih tipis, sinar matahari dapat menembus lebih jauh ke bawah permukaan. Hasilnya, dalam kondisi tertentu, produksi primer – yaitu pertumbuhan – mikroalga di air dan es dapat meningkat secara signifikan.
Bagaimana perubahan kondisi cahaya ini memengaruhi tingkat trofik yang lebih tinggi dalam rantai makanan – seperti zooplankton, yang sebagian memakan mikroalga – masih kurang dipahami. Dalam hal ini, tim peneliti internasional yang dipimpin oleh Dr Hauke Flores dari Alfred Wegener Institute, Helmholtz Center for Polar and Marine Research (AWI) kini telah memperoleh wawasan yang berharga.
 |
| Para ilmuwan memasang pelampung di gumpalan es yang terapung di Samudra Arktik Tengah pada akhir MOSAiC leg 5 dengan RV Polarstern pada September 2020. Pelampung tersebut berfungsi sebagai observatorium bio-fisik otonom di lautan es dan di lautan. (Kredit: Alfred Wegener Instittue / Folke Mehrtens) |
“Setiap hari, pergerakan massal organisme dalam skala terbesar di planet kita terjadi di lautan – migrasi harian zooplankton, termasuk kopepoda kecil dan krill. Pada malam hari, zooplankton muncul di dekat permukaan air untuk mencari makan. Ketika siang hari tiba, mereka bermigrasi kembali ke laut dalam, menjaga mereka tetap aman dari pemangsa. Meskipun masing-masing organisme sangat kecil, secara keseluruhan hal ini merupakan pergerakan vertikal biomassa harian yang sangat besar di dalam kolom air,” jelas Flores.
“Tetapi di wilayah kutub, migrasinya berbeda – kondisi ini bersifat musiman; dengan kata lain, zooplankton mengikuti siklus musiman. Selama terangnya Hari Kutub selama berbulan-bulan di musim panas, mereka tetap berada di kedalaman; selama kegelapan Malam Kutub selama berbulan-bulan di musim dingin, sebagian zooplankton muncul dan tetap berada di perairan dekat permukaan tepat di bawah es,” tutur Flores.
Baik migrasi harian di lintang rendah maupun migrasi musiman di wilayah kutub sebagian besar ditentukan oleh sinar matahari.
Organisme kecil biasanya lebih menyukai kondisi senja. Mereka suka berada di bawah intensitas cahaya tertentu (penyinaran kritis), yang biasanya cukup rendah dan berada pada kisaran senja. Ketika intensitas sinar matahari berubah sepanjang hari atau musim, zooplankton pergi ke tempat yang mereka dapat menemukan kondisi cahaya yang mereka sukai, yang pada akhirnya berarti mereka naik atau turun di kolom air.
“Khususnya jika menyangkut kolom air setinggi 20 meter, tepat di bawah lapisan es laut, tidak ada data yang tersedia mengenai zooplankton,” jelas Flores. “Tetapi justru kawasan yang sulit dijangkau inilah yang paling menarik, karena di dalam dan tepat di bawah es inilah mikroalga yang menjadi makanan zooplankton tumbuh.”
Untuk melakukan pembacaan di sana, tim merancang dan membangun observatorium biofisik otonom, yang mereka tambatkan di bawah es pada akhir ekspedisi MOSAiC dengan kapal pemecah es penelitian AWI Polarstern pada September 2020. Di sini – jauh dari polusi cahaya akibat aktivitas manusia. aktivitas – sistem ini mampu terus mengukur intensitas cahaya di bawah es dan pergerakan zooplankton.
“Dalam iklim yang lebih hangat di masa depan, es akan terbentuk pada akhir musim gugur, sehingga mengurangi produksi alga es,” jelas Flores. “Hal ini, ditambah dengan tertundanya kemunculan mereka ke permukaan, dapat menyebabkan lebih seringnya kekurangan makanan bagi zooplankton di musim dingin. Pada saat yang sama, jika zooplankton meningkat lebih awal di musim semi, hal ini dapat membahayakan larva spesies zooplankton yang penting secara ekologis yang hidup di lapisan yang lebih dalam, dan lebih banyak lagi yang kemudian dapat dimakan oleh zooplankton dewasa.”
“Secara keseluruhan, penelitian kami menunjukkan adanya mekanisme yang sebelumnya terabaikan, yang selanjutnya dapat mengurangi peluang kelangsungan hidup zooplankton Arktik dalam waktu dekat,” pungkas Flores.
0 Komentar