Misteri Asal-usul Sebagian Besar Meteorit Akhirnya Terungkap

Indonesains.id - Peneliti menemukan bahwa 70% meteorit berasal dari tiga keluarga asteroid yang terbentuk akibat tabrakan baru-baru ini. Mereka telah mengidentifikasi sumber lebih dari 90% dari semua meteorit yang diketahui.

Sebuah tim peneliti, yang dipimpin oleh ilmuwan dari CNRS, European Southern Observatory (ESO, Eropa), dan Charles University (Republik Ceko), telah menemukan bahwa 70% dari semua jatuhnya meteorit yang diketahui dapat ditelusuri kembali ke hanya tiga keluarga asteroid muda. Keluarga-keluarga ini terbentuk sebagai akibat dari tiga tabrakan baru-baru ini di sabuk asteroid utama yang terjadi 5,8, 7,5, dan sekitar 40 juta tahun yang lalu.

Tim tersebut juga mengungkap sumber-sumber jenis meteorit lainnya; dengan penelitian ini, asal usul lebih dari 90% meteorit kini telah teridentifikasi. Penemuan ini dirinci dalam tiga makalah, yang pertama kali diterbitkan pada 13 September 2024 di jurnal Astronomy and Astrophysics, dan dua makalah baru yang akan diterbitkan pada 16 Oktober 2024 di jurnal Nature 1 dan Nature 2

Sebuah tim peneliti internasional telah menetapkan bahwa 70% dari jatuhnya meteorit yang diketahui berasal dari tiga keluarga asteroid muda yang terbentuk oleh tabrakan di sabuk asteroid utama jutaan tahun lalu. (Kredit: SciTechDaily)

Sebuah tim peneliti internasional telah menunjukkan bahwa 70% dari semua meteorit yang jatuh berasal dari tiga keluarga asteroid muda (Karin, Koronis, dan Massalia) yang terbentuk oleh tabrakan di sabuk asteroid utama sekitar 5,8, 7,5, dan 40 juta tahun yang lalu. Secara khusus, keluarga Massalia telah diidentifikasi sebagai sumber dari 37% meteorit yang diketahui.

Baca Juga:

Meskipun lebih dari 70.000 meteorit diketahui, hanya 6% yang telah diidentifikasi dengan jelas berdasarkan komposisinya (akondrit) yang berasal dari Bulan, Mars, atau Vesta, salah satu asteroid terbesar di sabuk utama. Sumber dari 94% meteorit lainnya, yang sebagian besar adalah kondrit biasa, masih belum teridentifikasi.

Mengapa ketiga keluarga muda ini menjadi sumber dari begitu banyak meteorit?

Hal ini dapat dijelaskan oleh siklus hidup keluarga asteroid. Keluarga asteroid muda dicirikan oleh banyaknya fragmen kecil yang tersisa dari tabrakan. Kelimpahan ini meningkatkan risiko tabrakan antarfragmen dan, ditambah dengan mobilitasnya yang tinggi, pelepasannya dari sabuk, mungkin ke arah Bumi.

Meteorit El Médano 128, kondrit biasa (grup L), ditemukan di gurun Atacama pada tahun 2011 oleh tim peneliti dari Pusat Penelitian dan Pengajaran Geosains Lingkungan (CEREGE – Aix-Marseille University/CNRS/ INRAE/IRD). (Kredit: Jérôme Gattacceca, CNRS, CEREGE)

Di sisi lain, keluarga asteroid yang dihasilkan oleh tabrakan yang lebih lama merupakan sumber meteorit yang "terkuras habis". Kelimpahan fragmen kecil yang pernah membentuknya telah terkikis secara alami dan akhirnya menghilang setelah puluhan juta tahun tabrakan berturut-turut dan evolusi dinamisnya.

Dengan demikian, Karin, Koronis, dan Massalia pasti akan hidup berdampingan dengan sumber meteorit baru dari tabrakan yang lebih baru dan akhirnya digantikan olehnya.

Metode untuk menelusuri pohon keluarga meteorit dan asteroid

Penemuan bersejarah ini dimungkinkan oleh survei teleskopik terhadap komposisi semua keluarga asteroid utama di sabuk utama, yang dikombinasikan dengan simulasi komputer mutakhir tentang evolusi tumbukan dan dinamika keluarga-keluarga utama ini. Pendekatan ini telah diperluas ke semua keluarga meteorit, mengungkap sumber utama kondrit dan akondrit berkarbon, yang berasal dari Bulan, Mars, dan Vesta.

Berkat penelitian ini, asal usul lebih dari 90% meteorit kini telah teridentifikasi. Hal ini juga memungkinkan para ilmuwan melacak asal usul asteroid berukuran kilometer (ukuran yang mengancam kehidupan di Bumi). Objek-objek ini menjadi fokus banyak misi luar angkasa (NEAR Shoemaker, Hayabusa1, Chang’E 2, Hayabusa2, OSIRIS-Rex, DART, Hera, dll.).

Secara khusus, tampaknya asteroid Ryugu dan Bennu, yang baru-baru ini diambil sampelnya oleh misi Hayabusa2 (Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang JAXA) dan OSIRIS-REx (NASA) dan dipelajari di laboratorium di seluruh dunia, khususnya di Prancis, berasal dari asteroid induk yang sama dengan keluarga Polana.

Asal usul 10 persen meteorit yang diketahui masih belum diketahui. Untuk mengatasi hal ini, tim berencana untuk melanjutkan penelitian mereka, kali ini berfokus pada karakterisasi semua keluarga muda yang terbentuk kurang dari 50 juta tahun yang lalu.

*****